El destete precoz es separar al ternero de la vaca mucho antes de lo habitual, alrededor de los 2 a 3 meses de edad, para que la vaca deje de dar leche, recupere estado y vuelva a preñarse. Se usa sobre todo en vacas flacas o de primera parición, que con el ternero al pie no llegan a ciclar en el servicio.
En esta guía te contamos cuándo conviene, a qué edad y peso se hace, cómo manejar al ternero y cómo medir si te funcionó.
Para qué sirve el destete precoz
El objetivo principal es mejorar el porcentaje de preñez del rodeo. Al cortar la lactancia, la vaca deja de gastar energía en la leche y se levanta el bloqueo hormonal que provoca el amamantamiento, así que retoma el ciclo antes (Plan Agropecuario).
El efecto es mayor en las vacas con condición corporal baja: un documento del IPCVA indica que los vientres con condición corporal 2 o menos solo mejoran su preñez si se les hace destete precoz (IPCVA).
Cuándo conviene
- Vacas flacas al inicio del servicio, sobre todo en años secos o con poco pasto.
- Vacas de primera parición, que todavía están creciendo y amamantando a la vez.
- Vacas en anestro, que no ciclan con el ternero al pie.
Según la EEA Mercedes del INTA, el destete precoz se orienta a vacas de primera parición y adultas con baja condición corporal y en anestro (Agrofy News).
En vacas en buen estado, el beneficio es menor y quizá no justifique el costo de criar al ternero a corral.
A qué edad y con qué peso
Los rangos más citados son:
- Edad: entre 2 y 3 meses (La Nación). En un ensayo del INTA Mercedes los terneros se destetaron con unos 85 días.
- Peso: alrededor de 70 a 80 kg de peso vivo; en el ensayo del INTA Mercedes, unos 93 kg.
- Terneros chicos: según un técnico del INTA, los de menos de 90 kg solo conviene destetarlos si tenés alimento balanceado apto para destete precoz (Contexto Ganadero).
Hay variantes más tempranas, como el destete hiperprecoz a los 60 días, que se usan en sistemas con mucha suplementación.
Cómo manejar al ternero
- Encierre de adaptación. Los terneros pasan entre 8 y 20 días en un corral chico, con agua limpia y sombra.
- Alimento a voluntad. Un concentrado iniciador de 16 a 18% de proteína y 2,7 a 2,8 Mcal de energía metabolizable por kilo de materia seca (La Nación).
- Sanidad al ingreso. Consultá con tu veterinario el plan de vacunas y antiparasitarios antes del encierre.
- Salida a pastura. Después del corral pasan a una pastura de buena calidad, siguiendo con suplemento según la oferta de pasto.
- Pesadas. Pesá al destete y a la salida del corral para saber si el ternero está ganando lo que esperabas.
En la calculadora de ración tenés una dieta iniciador para destete (alrededor de 16% de proteína y 2,7 Mcal) para calcular el consumo y el costo.
Cómo saber si te funcionó
El destete precoz se paga con preñez. Para saber si valió la pena, compará:
- La tasa de preñez de las vacas destetadas precoz contra las de destete tradicional, o contra el año anterior.
- El peso de los terneros al destete tradicional: los de destete precoz tienen que llegar con un peso parecido.
- El costo del alimento y del manejo en corral contra los terneros de más que vas a tener el año que viene.
Para eso necesitás el dato por vaca y por ternero, no solo el total del lote.
Cómo te ayuda Mi Campo Digital
- Tacto por caravana. Cargás el resultado de cada vaca y la app arma la tasa de preñez por lote y por vaca, así comparás las destetadas precoz con el resto.
- Ternero al pie. Anotás qué vaca tiene ternero y quién es la madre de cada ternero.
- Pesadas con la balanza. El peso entra solo y la app calcula la ganancia diaria de cada ternero, el peso promedio al destete y los kilos ganados del destete a la venta.
- Calculadora de ración con la dieta iniciador y tus precios de insumos.
Si llevás todo en planillas, podés arrancar con la planilla ganadera gratis y después importarla a la app.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se hace el destete precoz?
Entre los 2 y 3 meses de edad, con alrededor de 70 a 90 kg de peso vivo, según el estado del ternero y el alimento disponible.
¿Qué come el ternero después del destete precoz?
Un concentrado iniciador a voluntad, de 16 a 18% de proteína, durante el encierre de 8 a 20 días, y después una pastura de buena calidad con suplemento.
¿El destete precoz mejora la preñez?
Sí, sobre todo en vacas flacas, de primera parición o en anestro. En vacas en buen estado el efecto es menor.
¿Qué diferencia hay con el destete anticipado y el tradicional?
El tradicional se hace alrededor de los 6 a 7 meses. El anticipado, en el medio, cerca de los 4 a 5 meses. El precoz es el más temprano, a los 2 o 3 meses.
¿Cómo mido si me conviene?
Compará la preñez de las vacas destetadas precoz contra las demás y el costo del corral contra los terneros de más del año siguiente. Con el tacto y las pesadas cargados por caravana, la comparación sale sola.
Fuentes: Plan Agropecuario: cartilla de destete precoz · IPCVA · La Nación: destete precoz y primera recría · Agrofy News: 10 preguntas sobre destete precoz (INTA Mercedes).